Primeiro vieram os jogos de computador. Então veio DSL e acesso de banda larga em linha, seguido de muito perto por jogos de computador onde você pode jogar com outras pessoas reais sentado na frente de outros computadores real, em algum outro lugar no mundo real. Esta funcionalidade tem levado ao desenvolvimento de vários fenomenal sucesso "O Papel Massively Múltiplas online Playing Games", ou MMOs, pois têm vindo a ser conhecido na indústria.
Um dos mais bem sucedidos destes jogos é "World of Warcraft", ou "WoW", que atualmente acredita-se que cerca de sete milhões ativa jogadores online. Como muitos de seu gênero, World of Warcraft é construído sobre o modelo clássico de fantasia medieval, uma combinação de Tolkien, Camelot, e uma pitada de elementos originais única misturado na hoary stand-bys. O mundo está cheio de magias, espadas e escudos, peças de ouro e itens diversos de valor, e as habilidades tanto do mundo e do outro que um personagem pode adquirir com a prática e esforço - e horas online.
Um jogador neste jogo cria um avatar - um personagem de ficção, cujo papel que ele (ou ela) assume no mundo online. O jogo é uma série interminável de quests que leva à matando monstros, aquisição de riquezas e propriedades e níveis mais altos de habilidade - e interagir com outros jogadores para realizar muitas destas coisas. Normalmente, um jogador irá criar uma identidade com um determinado conjunto de habilidades que lhe permite participar de uma guilda de artesãos similar, assistentes ou outros profissionais virtual.
Há um componente de interação social significativa para este jogo e outros MMOs. De fato, game designers construir "virtual terceiros lugares" para incentivar interações. Tempo de qualidade no World of Warcraft pode ser o tempo gasto com os outros, seja invadindo um calabouço em um grupo, socializando com os espectadores em uma cantina, ou conversando com os companheiros de guilda remoto ao explorar o deserto em seu próprio país.
É de se supor que o World of Warcraft é outra extensão de alta escola e vinte e poucos anos gamers tê-lo online. Há uma boa dose de que - mas é claro também que a popularidade do jogo se estendeu muito além do demográfico do jogo original - como tem interesse em outros MMOs como o Second Life.
O mais claro indicador da intensidade com que o jogo é jogado e sua extensão para o mundo dos adultos que trabalham é o papel, por assim dizer - que o jogo tem tido no mundo real. Os jogadores têm levado ao desenvolvimento de habilidades ou adquirir rara e praticamente valiosa no jogo propriedades e vendê-los por dinheiro real em sites de intercâmbio, como a eBay. Isso não é algo que os desenvolvedores do jogo querem incentivar, e geralmente é proibido, não apenas por World of Warcraft, mas a maioria dos MMOs.
O mercado para estes produtos existe, porém, e continuará a existir enquanto sua popularidade continua. Um autor de um livro sobre o fenômeno MMO entrevistados vários jogadores que estavam envolvidos em gastos significativos para peças do jogo, tais como espadas, imobiliário ou magias. Entre eles, encontrou um carpinteiro, um motorista de caminhão pão e outros homens que trabalham com as famílias.
Outra classe de "player" que ele encontrou é o povo que deixaram carreiras ao comércio em tempo integral em World of War parafernália. Alguns destes indivíduos vender seus produtos online - assim como aqueles que estão saindo do jogo ou ter dificuldades financeiras vai vender caracteres inteiro. Raros itens no jogo, tais como espadas poderosas, e personagens fortemente desenvolvido pode trazer várias centenas de dólares. Embora essas atividades ajudam a impulsionar a popularidade do jogo, eles ainda são considerados contra o jogo de "termos de serviço."
WoW tem continuado a quebrar recordes de MMOs, e sua combinação de jogabilidade viciante e interação social tem se mostrado difícil de bater. Os jogadores investem muito tempo e uma taxa de assinatura mensal para desfrutar da experiência em uma base regular. Com a penetração mais profunda de conexão à internet e internet banda larga, a popularidade destes MMOs pode muito bem crescer ainda mais.
