A Historic American Partituras, Raros, Livros, manuscritos e Coleções Especiais Biblioteca da Universidade de Duke lutas com a definição de partituras. Embora alguns o desejo pode relegar o uso da "partitura" para a música popular e moderna, a Biblioteca de Duke descobriu que "Especialmente em meados do século XIX, uma editora pode ter emitido músicas sacras e seculares, Lieder, ópera trechos, potpourris, valsas, marchas e descritivo etudes lado a lado. "Eles passam a descrever partitura como o mero produto físico de gravação de música no papel. Partituras também pode ser descrito como um "score". No entanto, é descrito, partitura é a maneira na qual um leitor (aquele que ler a notação musical) pode desempenhar um pedaço de música.
Partitura fornece um tipo especial de entretenimento em potencial. Partituras musicais, especialmente aqueles escritos por ou incluindo o piano, eram muito populares na virada do século, como muitas casas particulares tinham pianos. Antes de rádio tornou-se a forma preferida de entretenimento, as pessoas comuns tiveram de criar sua própria diversão. Um novo conjunto de partituras era como um novo programa de TV, e permitiu que qualquer um que poderia jogar para se divertir com uma nova peça de música.
Outra função popular e já extinto das partituras foi como um portador para a arte. Em alguns casos, a arte da capa da partitura era tão interessante e desejável que a música encontradas no interior. Music Publishing (na América) começou na década de 1790. Nesse ponto ele não era um grande negócio, porque ao contrário de um século depois, o consumidor médio não tinha um piano em casa e, como a América ainda estava em expansão, o transporte era difícil e dispendioso. Foi só depois da Guerra Civil que a arte visual na capa da folha de música tornou-se tão importante como a arte sonora encontrada no interior. Um artista em particular, E.T. Paulo porque particularmente conhecido pelas suas escolhas de música e arte da capa. Começou por comissionamento litografia a cores de suas próprias peças de composição. Acredita-se que muito de seu sucesso (selvagem) foi menor devido ao conteúdo de sua música e muito mais para sua escolha do tema e escolha da capa. Da mesma maneira que revolucionou a arte da capa qualidades venda e publicidade das partituras, alternativas baratas para o transporte tomou esta nascente indústria americana de ser estritamente regional a ser capaz de atingir todo o país.
