A Waterford Flint Glass Manufactory, como era originalmente conhecida, foi criada em Waterford, Irlanda, em 1783 por dois irmãos local, George e William Penrose. Sendo de natureza empreendedora, os irmãos Penrose tinha visto uma enorme demanda por vidro flint tanto liso e ornamental internacionalmente. No entanto, com nenhum dos irmãos ter qualquer experiência trabalhar vidro, uma de suas primeiras prioridades foi a aquisição de um trabalhador de vidro qualificados. Fellow Quaker, John Hill, originalmente de Stourbridge no Ocidente Inglês Midlands era aproveitar esta oportunidade e chefe da força de trabalho da fábrica, que, até agora contados mais de cinqüenta.
O negócio era bom. John Hill baseou-se em seus muitos anos de experiência e muito em breve a fábrica estava produzindo produtos de vidro de uma qualidade nunca antes presenciado na Inglaterra ou Irlanda. Navios embalado ao gunnels com pedra de vidro foram deixando Waterford Quay com destino a Espanha, das Antilhas e América do Norte.
Na virada do século XIX, desencadeada pela decisão William Penrose 'para vender, a fábrica mudou de mãos e propriedade foi transferida para as pessoas da cidade local: Ramsey, Gatchell e Barcroft. Foi decidido pela nova administração que um ponto de venda deve ser adicionado à fábrica e um foi aberto no cais da cidade fornecendo vidros a preços razoáveis para o público local.
Cinquenta anos depois, a empresa estava em dificuldades financeiras graves, devido, pelo menos em parte, à tributação pesada imposta pelo governo britânico em todos os produtos de vidro e, assim, foi forçado a cessar a sua actividade. Canto do cisne da empresa foi uma entrada soberba na Grande Exposição de 1851 no Palácio de Cristal, em Hyde Park, Londres.
Logo após o fim da Segunda Guerra Mundial, uma fábrica de vidro pequeno abriu mais uma vez, nos arredores de Waterford e ocupado por uma força de trabalho pequena, principalmente de trabalhadores imigrantes de Europa arrasada pela guerra. A empresa foi um enorme sucesso. Tanto assim que muito em breve a empresa, agora chamada de Waterford Crystal, mudou-se para sua atual casa em um site de quarenta e acre.
A excelência da Waterford Crystal é conseguido através da sua força de trabalho em casa, treinados altamente qualificados. Uniformidade é obtida pela aplicação de uma quantidade precisa de ar em cada pedaço de cristal fundido em pontos muito específicos, garantindo que cada peça é como quase perfeita fisicamente possível. Quando a fase de moldagem é completo, cada item é deixado para esfriar muito lentamente em um forno de recozimento especialmente concebidos para reduzir o risco de danos.
Tendo concluído o processo de resfriamento, cada peça tem então as suas facetas e flautas mão cortada. Um cortador de aprendizagem leva cinco anos para completar o tempo durante o qual cada corte em cada pedaço da faixa de Waterford terá sido praticado mais e mais. Um cortador de completar seu aprendizado pelo corte da bacia aprendiz sort-depois. Estas bacias showcase cada tipo de corte utilizado em toda a gama Waterford e, desnecessário dizer, são muito apreciados por qualquer entusiasta.
Cada peça de Waterford Crystal tem o nome de alguma coisa de beleza, seja uma referência à própria Irlanda: Powerscourt, Kenmare ou Lismore, ou o nome de uma menina: Colleen, Alana ou Sheila.
Waterford Crystal tem, por muitas gerações, foi a escolha de cristal de chumbo da crosta superior da sociedade europeia. Seus lustres podem ser encontrados na abadia de Westminster e do Castelo de Windsor. Nos EUA, a peça central de cada celebração New Years Eve é a Waterford Crystal Ball.
